一面用“顧問委員會(huì)”牽制首相約翰遜，一面將與查爾斯王子的會(huì)面機(jī)會(huì)作為商品出售，可以說，艾略特靠一己之力，將英國兩位最具權(quán)勢(shì)的男士拉進(jìn)了輿論漩渦。
|作者：二水
|編輯：咖喱
|編審：勞靈格
花25萬英鎊可以安排見首相，排隊(duì)捐款就能見王子？英國政商界又出了一位“神通廣大”之輩。
日前，英國《金融時(shí)報(bào)》發(fā)表文章，揭露了英國首相約翰遜收受政治獻(xiàn)金、大搞權(quán)錢交易的內(nèi)幕，引發(fā)英國政壇大地震。
據(jù)悉，文章扒出約翰遜所在的政黨內(nèi)部有一個(gè)埋藏極深的巨大“金主網(wǎng)絡(luò)”，涉及政商界多位資深大佬，保守黨主席本·艾略特是其背后的操盤手。
艾略特是英國王儲(chǔ)查爾斯的妻子卡米拉的大外甥，王室親戚、執(zhí)政黨高層、上流社會(huì)玩咖等多個(gè)身份，讓他可自由穿梭于王室、唐寧街10號(hào)和倫敦城的社交圈，編織出一個(gè)看不見的利益網(wǎng)絡(luò)。
“250俱樂部”
2019年英國大選期間，艾略特就開始發(fā)揮其“金主”作用。
他幫助保守黨籌集到3740萬英鎊（1英鎊約合8.9元人民幣）的大額捐款，是競(jìng)爭對(duì)手工黨的三倍多。保守黨贏得大選，作為黨魁的約翰遜順利保住相位，并任命有功之臣艾略特為保守黨聯(lián)合主席。
沒想到，正是這位“幕后功臣”把約翰遜扯進(jìn)政治黑金輿論中。
據(jù)《金融時(shí)報(bào)》報(bào)道，艾略特在保守黨內(nèi)部秘密設(shè)立了一個(gè)“顧問委員會(huì)”，作為保守黨高層人士與黨外支持者密聯(lián)的渠道。
雖然該委員會(huì)沒有出現(xiàn)在保守黨內(nèi)部文件中，但有保守黨官員證實(shí)，委員會(huì)成員可定期與首相約翰遜和財(cái)政大臣蘇納克等高層見面，以“了解政治格局的最新情況”。
如何加入這個(gè)“神通廣大”的委員會(huì)呢？
據(jù)悉，委員會(huì)成員每年需繳納25萬英鎊，就能成為“會(huì)員”，從而直接接觸英國政府中最有權(quán)勢(shì)的人。
英語計(jì)數(shù)以千為單位，25萬就是“250千”，所以圈內(nèi)人將該委員會(huì)稱為“250俱樂部”。當(dāng)然，25萬英鎊的年費(fèi)對(duì)有錢人來說不過是毛毛雨，不少銀行家、風(fēng)險(xiǎn)投資家非常樂于加入。
比如，2020年12月，約翰遜在新貴族任命名單上多增加了16人，其中就包括英國金融家彼得·克魯達(dá)斯。早在2012年，克魯達(dá)斯就曾因不當(dāng)政治引薦辭去保守黨聯(lián)合財(cái)務(wù)主管一職，所以英國上議院任命委員會(huì)建議約翰遜不要授予其爵位?？杉s翰遜將任命委員會(huì)的建議置之不顧，硬是替克魯達(dá)斯弄了個(gè)貴族頭銜。
有媒體報(bào)道，克魯達(dá)斯一直是保守黨捐款人，2007年以來，他已經(jīng)累計(jì)向保守黨捐贈(zèng)了300萬英鎊。此次獲得爵位后，克魯達(dá)斯立即又大方掏出了50萬英鎊。
另外，建筑業(yè)大亨班福德勛爵，俄裔地產(chǎn)大亨、俄前財(cái)政部副部長切爾努欽，軍火商薩義德等人都是“250俱樂部”的會(huì)員。
有媒體形容，這些人就像是首相的“提款機(jī)”，而艾略特則是這部提款機(jī)的“保管者”。
今年3月，約翰遜重新裝修首相府，支出高達(dá)20萬英鎊，遠(yuǎn)超官方提供的3萬英鎊補(bǔ)貼費(fèi)用。高額的花費(fèi)引起了工黨質(zhì)疑，英國選舉委員會(huì)也懷疑約翰遜的裝修資金來路不明。
雖然約翰遜堅(jiān)稱所有裝修款都是“自掏腰包”，但工黨以及英媒還是查到“幕后金主”——一位叫布朗羅的議員。
布朗羅是保守黨的常年金主，近些年累計(jì)捐贈(zèng)超過300萬英鎊。此人名下有地產(chǎn)、旅游、服裝等產(chǎn)業(yè)，擁有2.7億英鎊資產(chǎn)，在英國富豪榜上排名第521位。據(jù)英國《衛(wèi)報(bào)》報(bào)道，2020年10月，布朗羅通過電子郵件與艾略特溝通后，同意為約翰遜的首相府裝修“買單”。
《金融時(shí)報(bào)》指出，“250俱樂部”成員中有不少人是撒切爾主義者，這是人們對(duì)上世紀(jì)80年代撒切爾夫人執(zhí)政時(shí)期保守黨內(nèi)出現(xiàn)的“新右派”保守勢(shì)力的稱呼。這些人主張“小政府”，信奉市場(chǎng)萬能，一直在勸說約翰遜減少政府對(duì)經(jīng)濟(jì)的監(jiān)管，并積極推動(dòng)減稅。
2021年6月底，英國疫情形勢(shì)嚴(yán)峻，“250俱樂部”成員們從經(jīng)濟(jì)角度出發(fā)，力勸約翰遜按計(jì)劃“解封”英國，解除管控所持。這股強(qiáng)大的聲音壓倒了反對(duì)貿(mào)然“解封”的質(zhì)疑聲。
最終在7月19日，英格蘭為遏制新冠疫情而實(shí)施了超過一年的封鎖措施解除，英國媒體把這一天稱為“自由日”。約翰遜在敦促人民保持警惕的同時(shí)強(qiáng)調(diào)說，即使確診病例激增，他仍有信心疫苗能夠給予英國保護(hù)。而在此前一天，據(jù)英國政府網(wǎng)站公布的數(shù)據(jù)顯示，24小時(shí)內(nèi)英國新增新冠肺炎確診病例48161例，累計(jì)確診5433939例。
[page]
倫敦城的“派對(duì)男”
今年45歲的艾略特出身貴族，先后就讀于著名的伊頓公學(xué)和英國名校布里斯托大學(xué)。不過，他的精力并不在學(xué)習(xí)上，而是把時(shí)間都花在了交朋友上，他后來的社交圈子很大程度上是在校期間經(jīng)營起來的。
大學(xué)畢業(yè)后，艾略特來到倫敦，白天工作，晚上出現(xiàn)在城里的各種派對(duì)上，圈內(nèi)朋友戲稱他為“派對(duì)男”。
24歲那年，艾略特突發(fā)奇想，何不把自己的“愛好”好好開發(fā)一下。于是，他和幾位合伙人成立了一家娛樂公司，他擔(dān)任市場(chǎng)經(jīng)理，管理著公司的7家夜場(chǎng)酒吧。此外，艾略特還是倫敦最時(shí)尚的Kabaret俱樂部的合伙人，該俱樂部被麥當(dāng)娜稱為“歐洲最酷的俱樂部”。
到了2000年，艾略特又開了一家名為“國際精英會(huì)”的私人俱樂部。因?yàn)樗馁F族身份，加上其早年間一直混跡夜場(chǎng)酒吧的經(jīng)歷，不少人起初只是將經(jīng)營這家俱樂部視為這位闊少的“心血來潮”，并不看好。但很快，“國際精英會(huì)”成為不少上流社會(huì)人士趨之若鶩的地方。
據(jù)悉，“國際精英會(huì)”將會(huì)員分為好幾個(gè)等級(jí)，會(huì)費(fèi)也從8500到4萬英鎊不等。會(huì)員為邀請(qǐng)制，一旦通過審查，繳納會(huì)費(fèi)，就能成為會(huì)員，可享受位于全球56個(gè)國家的會(huì)員中心服務(wù)。
“國際精英會(huì)”的客戶經(jīng)理多為女性，她們年輕、漂亮，對(duì)客戶的要求幾乎百依百順。艾略特的一個(gè)合伙人曾說：“沒有我們辦不到的事情，只要客戶的要求是合法的。”
2007年，一位沙特公主想到馬爾代夫度假，卻發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)鼐频暌褲M。客戶經(jīng)理得知后，馬上聯(lián)系到一家豪華酒店，并掏錢讓已經(jīng)預(yù)定了的372名游客退房，幫公主和她的117名隨從解決了住宿難題。
麥當(dāng)娜是“國際精英會(huì)”的老主顧。有一次，她在做英國巡回演唱會(huì)時(shí)突然想喝只有美國才有的香草茶葉，幾個(gè)小時(shí)后，客戶經(jīng)理便將剛泡好的香草茶遞到她的手中；當(dāng)她希望有4只企鵝出現(xiàn)在生日會(huì)時(shí)，客戶經(jīng)理從某個(gè)水族館空運(yùn)來4只活蹦亂跳的企鵝，實(shí)現(xiàn)了麥當(dāng)娜的愿望。
不論是不被看好的“國際精英會(huì)”，還是規(guī)模龐大的娛樂公司，在艾略特的手中都能化腐朽為神奇。
艾略特的“圈子”、勢(shì)力范圍究竟有多大呢？沒有人可以形容。據(jù)說，他有一本通訊簿，里面寫著許多他人接觸不到的名字。這樣的背景，使他在政商圈里非常吃得開。
[page]
王室有人好辦事兒
艾略特可以如此神通廣大，背后離不開他強(qiáng)大的家族關(guān)系網(wǎng)。
他的母親安娜貝爾·艾略特是卡米拉的妹妹，專職室內(nèi)設(shè)計(jì)工作。王室這層親戚關(guān)系，讓安娜貝爾不斷能攬到一些“大單”。單從姐夫查爾斯那里，她就承包過查爾斯的海格洛夫莊園翻新工作，以及查爾斯位于威爾士蘭迪維的利維尼韋特莊園的重新設(shè)計(jì)工作。2014年，安娜貝爾在英國具影響力的女性室內(nèi)設(shè)計(jì)師排名中位列第五。
雖然艾略特經(jīng)常強(qiáng)調(diào)，自己從未利用姨父查爾斯為自己的工作行方便，可事實(shí)上，他就曾讓查爾斯王子的畫面出現(xiàn)在“國際精英會(huì)”的宣傳視頻中。
據(jù)英國《泰晤士報(bào)》報(bào)道，艾略特與查爾斯的關(guān)系在倫敦城人盡皆知，那些希望通過結(jié)交王室成員，提升自己社會(huì)地位的富商排著隊(duì)等待加入“國際精英會(huì)”，而艾略特則從中索取了不少“中介費(fèi)”。
該報(bào)記者還獲得過一封秘密郵件，其中提到了一位名叫穆罕默德·瑪爾斯的商人?，F(xiàn)年61歲的瑪爾斯是埃及電信業(yè)大亨，曾在2013年通過艾略特的安排和查爾斯王子成功見面。后來，瑪爾斯順理成章成為查爾斯慈善基金會(huì)的捐款人，至今已經(jīng)捐款100多萬英鎊。
在第一次捐款完成后，艾略特和瑪爾斯互通郵件。艾略特稱贊瑪爾斯“干得好”，瑪爾斯則感謝艾略特的引薦，稱如果沒有此次牽線搭橋，自己根本沒有機(jī)會(huì)接觸像查爾斯這樣的王室高層人物。
目前，針對(duì)媒體關(guān)于艾略特政商勾結(jié)、搞“政治獻(xiàn)金”的指控，艾略特的發(fā)言人回應(yīng)稱：“艾略特先生從來沒有利用保守黨主席的身份，從‘國際精英會(huì)’會(huì)員那里索要錢財(cái)。至于介紹瑪爾斯給查爾斯王子，只是募集善款的一種方式。”
一面用“顧問委員會(huì)”牽制首相約翰遜，一面將與查爾斯王子的會(huì)面機(jī)會(huì)作為商品出售，可以說，艾略特靠一己之力，將英國最具權(quán)勢(shì)的兩位男士送進(jìn)了輿論風(fēng)暴中。
在“國際精英會(huì)”成立之初，艾略特將創(chuàng)立宣言定為“我們能讓你到達(dá)不可能到達(dá)的地方”。而在不斷將“不可能變?yōu)榭赡?rdquo;的路上，艾略特越走越遠(yuǎn)，逐漸迷失在金錢和權(quán)力的漩渦中。
