他，揭開“衣柜里的骷髏”

· 埃德加的社交賬號頭像：衣柜里的骷髏。

“這位逝者有話要說，所有的人都給我坐下，聽好了。”

“衣柜里的骷髏”是一句英語諺語，指某人不為人知的往事。這些秘密一旦被揭露，可能讓旁人大吃一驚，甚至徹底改變對此人的看法。

很多人覺得，自己親近的人不會有什么驚天秘密，但比爾·埃德加聽了肯定會搖頭。在他眼里，“幾乎每個人的衣柜里都藏著一具骷髏”。

“棺材告解師”

54歲的埃德加曾是一名私家偵探，住在澳大利亞昆士蘭州的黃金海岸市。那里碧海晴天，白沙銀浪，人們似乎永遠生活在陽光下。但事實上，見不得光的秘密無處不在。埃德加的工作就是面對陽光下的黑暗，為死者代言，曝光他們“衣柜里的骷髏”。

· 比爾·埃德加。（本人供圖）

埃德加是“棺材告解師”（這也是他自傳的書名）。他接的每個案子都不重樣。為保護客戶隱私，他講述這些故事時將客戶姓名都隱去了。

一個客戶臨死前聯(lián)系了他，希望他在葬禮上將自己隱藏多年的秘密向家族公開——大半輩子他都在扮演成功企業(yè)家，整個家族對此深信不疑，其實他的財產(chǎn)來自年輕時中的彩票。每當有人問起專業(yè)問題，這個“企業(yè)家”就會找借口離開，在谷歌上一頓猛搜，然后帶著答案出現(xiàn)。

“死的時候，什么狗屁都不用糾結了，這是死亡帶給人們最慷慨的禮物。”出于這種“豁出去”的想法，越來越多行將就木者選擇把守了一輩子的秘密在葬禮上公開。埃德加在“業(yè)界”的口碑越來越好。

但并不是所有人都想曝光秘密。埃德加也接到過不少“銷毀證據(jù)”的訂單，讓他充當“掃屋人”角色。

一個儒雅的老紳士躺在醫(yī)院，臨死前請求埃德加去自己的豪宅，“銷毀一切丑聞證據(jù)”。埃德加到豪宅后，老紳士的親友早已齊聚一堂。他不得不動用當私家偵探的經(jīng)驗，潛入地窖。

老紳士的秘密都藏在地窖里。“我驚呆了，那是一座令人眼花繚亂的性愛地宮。”埃德加遵守合同，將所有見不得人的用品徹底清除。最終，老紳士帶著莊重形象進入墳墓。

有位老太太臨終要求埃德加取回遺囑銷毀，因為她反悔了，不想把遺產(chǎn)留給女兒。女兒發(fā)現(xiàn)后，打算起訴埃德加。埃德加回了句：“你母親銷毀自己的東西，不算犯法吧？”

還有的秘密很特別。埃德加告訴環(huán)球人物記者：“對我來說最難的案子是：一個客戶害怕自己沒死透就被火化。他請我在他被火化前用一根針扎他，看他是否被痛醒。”為完成任務，埃德加設法支開了入殮師，隨后硬著頭皮用長針穿過死者大腳趾。他承認：“硬漢也有害怕的時候。”

這份工作也讓埃德加見證了不少令人動容的離別。一個老婦人在離世前給丈夫寫了不少信，藏在家中各處。她擔心丈夫永遠發(fā)現(xiàn)不了那些信，臨終時囑托埃德加把信找出來，交給她的丈夫。埃德加在臥室、廚房、花園找到了好幾封信。在最后一封信中，老婦人寫道：“我該走了，我先去那里，為我們打造一個家，等你來。”埃德加說，老先生讀信時淚光閃爍。

埃德加說：“這個行業(yè)全世界只有我一人在干，沒有任何行業(yè)規(guī)范作為參考，所以在處理每個案子時，我都格外小心，確保合法。這也是為了保護我自己。”

比如，有些客戶會暗示自己曾犯過罪，但未受法律制裁。這時，埃德加會打斷他們，讓他們把想說的寫下來，“把信寄給我，在你的葬禮前，我不會打開這封信”。

· 比爾·埃德加。（本人供圖）

“我的童年故事會讓你做噩夢的”

1969年，埃德加出生在澳大利亞昆士蘭州。他的人生基本就在家鄉(xiāng)兜兜轉轉。

埃德加的父親是當?shù)赜忻暮趲痛罄?，?ldquo;黑幫太子”埃德加過的并不是花天酒地的生活。青少年時期，他遭受過性侵。他告訴環(huán)球人物記者：“我不想過多回憶過去，我的童年故事會讓你做噩夢的。”

或許因為這樣的經(jīng)歷，他選擇了逃離原生家庭，流落街頭。

外面的世界很殘酷，但他不想回家。

為填飽肚子，埃德加參加了地下拳擊賽，造就了強壯的體格。他賺過大把的現(xiàn)金，也惹過不少大麻煩，還欠下了巨款。因為犯了重罪，他被捕入獄，在澳大利亞看守最嚴密的博戈路監(jiān)獄待了幾年。

· 博戈路監(jiān)獄舊址。

出獄后，埃德加遇到了現(xiàn)在的妻子。為了養(yǎng)家和還債，一無所長的他只能去給夜總會看場子，當保鏢。黃金海岸是度假天堂，有錢人帶著妻兒躺在白沙灘上喝雞尾酒，而埃德加一家只能住在帳篷里。

那時的埃德加，利用自己的街頭經(jīng)驗為黑幫放高利貸、收債。有一次，他向一名女子收債，女子堅稱沒有欠黑幫錢。埃德加向黑幫老大匯報，老大說：“我不管，我只要錢。你纏著她，逼迫她、威脅她、侮辱她，什么法子都給我用上。”

埃德加告訴記者，“我那時一心想著給老大收債”。他幾次施壓后，女子崩潰了。最后一次上門，他發(fā)現(xiàn)女子已自殺。

這成了埃德加人生的轉折。“我不應該入這行。”

痛定思痛，埃德加成立了一家名為“逃離收債人”的私人偵探所兼咨詢公司，幫負債累累的客戶擺脫困境，“至今已幫助1.65萬人擺脫了黑幫騷擾”。

進入中年，他更鼓起勇氣，回顧悲慘的少年時代，投身兒童保護等公益事業(yè)，并不斷抨擊澳大利亞“毫無原則的社會風氣”，認為這種風氣縱容了施害者，導致未成年人性侵案頻發(fā)。

2017年，埃德加已在私家偵探業(yè)界小有名氣。一次，一名客戶與他閑聊時，無意間說出了自己的苦衷：“得知我大限已到，平時不來往的親友們現(xiàn)在都擠上門，滿臉笑嘻嘻，其實都盯著我的財產(chǎn)。我可不希望他們參加我的葬禮。最令我憤怒的是，一個所謂的摯友當著我的面騷擾我妻子。他明明知道我已經(jīng)病得下不了床了。”

埃德加的江湖脾氣上來了，開了句玩笑：“我替你去砸場子。”沒想到客戶當真了，與他商量如何“砸場子”，并為此開價1萬澳元（約合人民幣4.7萬元）。

2018年的一天，埃德加參加了這個客戶的葬禮。當客戶的“摯友”正在講臺上聲淚俱下地念悼詞時，埃德加突然走上前去，指著棺材里的死者說：“這位逝者有話要說，所有的人都給我坐下，聽好了。” 

埃德加一條條講出“摯友”的罪行，“摯友”還沒聽完就一臉尷尬，悄悄溜走了。接著，埃德加請臺下的幾位親友離開，“30年前，你們拿了逝者的錢，卻從來沒有看望過他”。羞愧中，被點名的親友低頭離開。意外的是，另外幾個親友也出于羞愧主動離開了。“死者的聲音，震耳欲聾，生者一個個無地自容。”

· 埃德加在一座墓碑前。（埃德加供圖）

從此，埃德加自封“棺材告解師”，名氣也越來越響亮。不過，在告解過程中他也遇到過麻煩，遭到在場親友們的阻撓。他說：“沒人愿意聽實話，因為葬禮是辦給活人看的，而不是辦給死者的”。

總結經(jīng)驗，埃德加認為化解麻煩的最好辦法是“第一時間將在場的人們拉攏過來”，不要樹敵。為此，他會提前將客戶的遺言背下來，根據(jù)現(xiàn)場情況靈活掌握分寸。

埃德加告訴環(huán)球人物記者：“以后沒準有人會模仿我的商業(yè)模式，可我知道，膽小鬼干不來這行。”

“人們生活在面具后面”‍

2021年，企鵝出版社安排了一個影子寫手，幫助埃德加完成了自傳《棺材告解師》，稱之為“比虛構故事還要離奇的真實故事”。

· 埃德加自傳《棺材告解師》。

這本書上市后反響巨大，好萊塢也盯上了這個故事，買下了版權，目前正籌拍同名電影，已找了大牌喜劇明星主演，埃德加也將在電影中客串。他說，自己已瞟了幾眼劇本，“是一部輕松有趣的喜劇”。他還收到了英國電視劇制作人而邀請，正以制片人身份籌劃拍攝一部偵探劇。

埃德加承認，如果自己再年輕一些，面對名利場的誘惑，一定會被沖昏頭腦。“但現(xiàn)在，我已經(jīng)50多歲了，對這些誘惑早已免疫了。如今我有4個孫輩，我和妻子有車有房，對于吃過那么多苦的我們來說，現(xiàn)在已經(jīng)很滿足了。”

· 埃德加與妻子。

從2018年至今，埃德加已完成了大約67次棺材告解。這些年，面對死亡，他對人性有了新的認識。“因生而死，我所痛也；向死而生，我所欲也。”他對環(huán)球人物記者如此總結。

埃德加說，在西方社會，人們至今無法坦然地談論死亡，這個詞一直是禁忌，每個人渾渾噩噩，被動地接受死亡。“許多客戶要求我把他們的手機塞進棺材，我想，可能是因為大家都對死亡感到恐懼，不想切斷與現(xiàn)實世界的聯(lián)系吧”。

他回想起另一次棺材告解。一位女士說，在長達8年的時間里，她出軌了。她要求埃德加在葬禮上公布這件事，同時也告訴大家，她知道丈夫也出軌了8年。

埃德加說，西方社會以表面的自由掩蓋了封閉保守的社會內核。正因為不能坦誠布公，“才導致在21世紀第二個十年里，人們仍無法自由地過上自己想要的生活。人們生活在面具后面，等到死后才敢說出真心話，這是多么可悲的事情！”

他感嘆：“時間是你的敵人，不要浪費時間，趁你還活著，趁錯誤發(fā)生前，趕緊吐露心事。否則，你就得聘請‘棺材告解師’來幫你說了。”

如今，埃德加的業(yè)務已“走向國際”，每天一早就要處理大量電子郵件，大部分是海外訂單，“我現(xiàn)在手頭上有1.45萬個來自英國的訂單請求，2.6萬個來自美國的訂單，還有來自新西蘭甚至中國的客戶”。

埃德加很喜愛這份工作。他笑著對記者說：“我從來沒收到過客戶投訴。” 

總監(jiān)制： 呂   鴻

監(jiān)    制： 張建魁

主    編： 許陳靜

編    審： 凌   云

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