愛奇藝“斷臂求生”,但擺在龔宇面前的路恐怕仍將困難重重。
|作者:隋唐
|編輯:阿曄
|編審:勞靈格
視頻行業(yè)的凜冬終究還是來了。
12月1日,愛奇藝被曝開始進(jìn)行大規(guī)模裁員,罕見覆蓋了公司IP、游戲、影業(yè)、影視等多個(gè)部門,且裁員比例高達(dá)20%-40%。
裁員的對象也“雨露均沾”。據(jù)悉,被裁的除了基層員工,也不乏總監(jiān)級別的人。這些被裁員工需在月底前完成離職,愛奇藝將給予N+1補(bǔ)償。
在相當(dāng)長的一段時(shí)期內(nèi),愛奇藝的市場份額都穩(wěn)坐龍頭,CEO龔宇至今都算視頻行業(yè)的“話事人”之一。他的愿景曾是“做一家以科技創(chuàng)新為驅(qū)動(dòng)的偉大娛樂公司”,如今卻要斷臂求生,著實(shí)令人唏噓。
當(dāng)初,龔宇帶領(lǐng)愛奇藝在一片紅海市場里殺出一條血路,如屠龍少年般熱血:率先從PC轉(zhuǎn)型移動(dòng)端、率先發(fā)現(xiàn)綜藝這個(gè)“洼地”、率先殺入“版權(quán)戰(zhàn)爭”……10年來,龔宇對視頻行業(yè)的革新可謂天翻地覆。
但“屠龍少年終成惡龍”似乎是種宿命。
龔宇起飛
不止一個(gè)人用“自信”形容過龔宇。他看上去是個(gè)文弱書生,下巴剃得精光,身形瘦削。
龔宇畢業(yè)于清華,一路從本科念到博士。9年的清華園時(shí)光賦予他典型的理科男氣質(zhì)——驕傲、聰明、敢于決斷。課業(yè)之外,他開發(fā)了一套數(shù)據(jù)管理系統(tǒng)工具,圖書、煙草交易、酒店什么都能管理,賺到的錢“吃吃喝喝不成問題”。
·龔宇在搜狐工作時(shí)期。
畢業(yè)后,龔宇的工作履歷相對簡單。他先獨(dú)立創(chuàng)業(yè),創(chuàng)辦房產(chǎn)網(wǎng)站焦點(diǎn)網(wǎng);之后來到如日中天的搜狐,拜在張朝陽門下;又于2010年正式加入百度,擔(dān)起百度的視頻戰(zhàn)略重任。據(jù)傳,百度在上百人的候選人名單里選中了龔宇,因?yàn)槔顝┖暾J(rèn)為他“具備創(chuàng)業(yè)精神”。
2010年,龔宇“奉命”創(chuàng)辦愛奇藝。彼時(shí),視頻市場已是一片紅海。優(yōu)酷、土豆在此領(lǐng)域廝殺多年,搜狐、騰訊也在這里“殺紅了眼”,身后酷6、樂視等后起之秀虎視眈眈。
龔宇還是從“老虎”嘴里搶下了肉。2010年正是中國互聯(lián)網(wǎng)從PC端向移動(dòng)端大轉(zhuǎn)移的時(shí)代。土豆、樂視等第一批視頻巨頭在那一刻被時(shí)代甩遠(yuǎn),而愛奇藝則在龔宇自信而大膽的研判下成功扒上了移動(dòng)端的高速列車。
2010年6月,愛奇藝開站僅兩個(gè)月后,龔宇就組建了獨(dú)立的移動(dòng)端團(tuán)隊(duì),并“咬牙買了測試機(jī)”。2011年,愛奇藝在移動(dòng)端的裝機(jī)量大約在1000萬左右,一年之后這個(gè)數(shù)字漲了10倍。2014年,愛奇藝移動(dòng)端流量占比已超總流量的60%,移動(dòng)端廣告收入占比超過30%。
押寶移動(dòng)端是龔宇的得意之作,他曾回憶道:“所謂的前瞻性就是干得早、賭得對。我們在PC端起步就比優(yōu)酷土豆們晚,要追上也不容易,但移動(dòng)端大家都是同一個(gè)起跑線。2010年下半年,當(dāng)移動(dòng)視頻起來的時(shí)候我們排到了第一。”
·龔宇出席活動(dòng)。
除了布局移動(dòng)端,堅(jiān)持看好會(huì)員付費(fèi)模式也是龔宇的前瞻性決策。在那個(gè)“花錢看視頻是天方夜譚”的年代,這個(gè)決策堪稱大膽,很難推進(jìn)。
愛奇藝會(huì)員付費(fèi)始于2011年,龔宇給團(tuán)隊(duì)定下幾十萬會(huì)員量的KPI,最后只完成20%。團(tuán)隊(duì)垂頭喪氣,但龔宇堅(jiān)信:“內(nèi)容始終是值錢的,好的內(nèi)容一定有人買。”殘酷的是,第二年他們依然沒完成任務(wù),第三年還是沒完成。
直到2015年,愛奇藝的會(huì)員付費(fèi)業(yè)務(wù)終于迎來爆發(fā)式增長。那一年,愛奇藝爆款網(wǎng)劇《盜墓筆記》掀起付費(fèi)高潮,還不太習(xí)慣內(nèi)容付費(fèi)的國內(nèi)用戶,第一次為它打開了錢包。
·《盜墓筆記》海報(bào)。
當(dāng)愛奇藝的系統(tǒng)被《盜墓筆記》巨大的付費(fèi)和播放申請量“打癱”時(shí),龔宇正在香港和合作伙伴一起吃飯,忙著應(yīng)酬的同時(shí),美滋滋地拿著手機(jī)處理接踵而來的抱怨。
龔宇后來對會(huì)員付費(fèi)業(yè)務(wù)在2015年爆發(fā)做過復(fù)盤。他認(rèn)為“國家加大版權(quán)保護(hù)和移動(dòng)支付技術(shù)”兩方面促成了當(dāng)年的“戰(zhàn)果”。據(jù)愛奇藝內(nèi)部人士透露,千萬付費(fèi)用戶中,“第一個(gè)500萬人”的積累時(shí)長是從2011年到2015年,耗時(shí)4年;而“第二個(gè)500萬人”的積累僅用了5個(gè)半月時(shí)間。
2015年底,龔宇意氣風(fēng)發(fā)地宣布:愛奇藝付費(fèi)會(huì)員數(shù)已于12月1日突破1000萬。轉(zhuǎn)過頭,他又對著某財(cái)經(jīng)媒體感慨道:“外界只看到愛奇藝如今的成功,其實(shí)中間經(jīng)歷了種種的艱苦、不確定性和迷茫。”如今,會(huì)員業(yè)務(wù)已經(jīng)占到愛奇藝總收入的一半以上。
愛奇藝的異軍突起一方面來自于龔宇的前瞻性決策,另一方面也離不開“干爹”百度的扶持。那些年,百度是中國互聯(lián)網(wǎng)上絕對的流量巨頭,在搜索端對愛奇藝的流量倒入,確保了愛奇藝可以用PC和移動(dòng)端“兩條腿走路”。
·2018年3月29日,愛奇藝在美國納斯達(dá)克掛牌上市,敲鐘的除了龔宇和愛奇藝一眾高管,還有李彥宏夫婦。
“做第二沒什么意思,在這個(gè)行業(yè),我們要做就做老大。”幾年前,龔宇扶著自己的金絲眼鏡對記者吐露野心。
但其實(shí)彼時(shí)的他已經(jīng)發(fā)現(xiàn),視頻市場有一絲“跑歪”的苗頭。
瘋狂圈地
在愛奇藝瘋狂增長的同時(shí),整個(gè)長視頻市場也同步變得瘋狂。
據(jù)龔宇回憶,2011年2月開始,各家視頻網(wǎng)站開始購買獨(dú)家版權(quán),“這一下子把我們也推到風(fēng)口浪尖上,只能背水一戰(zhàn)”。
2011年上半年,搜狐視頻以3000萬元拿下新《還珠格格》網(wǎng)站獨(dú)家播映權(quán);2012年,優(yōu)酷宣布拿下了《奮斗》兄弟篇《北京青年》的獨(dú)家版權(quán),網(wǎng)傳也是天價(jià)。后來,《裸婚時(shí)代》《媳婦的美好時(shí)代》等熱播劇都因版權(quán)問題沒能在愛奇藝播出。
那些年,理工男龔宇開始認(rèn)真研究電視劇。他都從頭到尾看完了《男人幫》《步步驚心》《北京愛情故事》,但到最后依然判斷不好哪部劇會(huì)成爆款。有時(shí)他覺得“有點(diǎn)問題”的劇,反而受到市場追捧,這讓他感到十分困惑。
龔宇曾如坐針氈。不跟進(jìn)買版權(quán),只能落一個(gè)被擠出局的下場。2012年,愛奇藝也加入這場“版權(quán)哄抬戰(zhàn)”,被曝以每集150萬元買下《太平公主秘史》。但高昂的內(nèi)容成本并沒有換來足夠的收益,愛奇藝因?yàn)檫@部劇賠了不少錢。
·《太平公主秘史》海報(bào)。
被動(dòng)挨打從不是龔宇的風(fēng)格。2013年,他發(fā)現(xiàn)了綜藝這個(gè)“洼地”。
“湖南臺(tái)是綜藝節(jié)目最好的一個(gè)臺(tái),2013年賣給我們每家視頻網(wǎng)站打包價(jià)是600萬(元)人民幣,我們跟正、副臺(tái)長一起聊,最后達(dá)成協(xié)議,我們買下了5個(gè)節(jié)目,給了他們2億。”龔宇說,“有人說我瘋了,從600萬一下漲成了2億的獨(dú)家價(jià)格,為什么?因?yàn)槲野l(fā)現(xiàn),就算我不拉上去,別人也會(huì)把價(jià)格拉上去,事后證明這個(gè)判斷是對的。”
據(jù)悉,當(dāng)年龔宇談下的5部綜藝?yán)锇恕栋职秩ツ膬骸贰犊鞓反蟊緺I》《天天向上》《百變大咖秀》《我們約會(huì)吧》,幾乎都是當(dāng)年的爆款綜藝。自此,中國綜藝版權(quán)也走上了與電視劇版權(quán)一模一樣的路。
·《爸爸去哪兒》紅極一時(shí)。
整個(gè)2014年,各視頻平臺(tái)兵分兩路,在綜藝版權(quán)市場掀起“腥風(fēng)血雨”。PPTV拿下江蘇衛(wèi)視旗下《最強(qiáng)大腦》獨(dú)播權(quán);湖南衛(wèi)視的《我是歌手2》被樂視收入囊中;東方衛(wèi)視《中國達(dá)人秀》、浙江衛(wèi)視《我愛好聲音》、央視3套《中國好歌曲》、湖南衛(wèi)視《變形計(jì)》四大熱門綜藝都被騰訊視頻獨(dú)攬麾下。此時(shí),熱門綜藝的獨(dú)播權(quán)價(jià)格已漲至單季綜藝一億元左右。
也是在2014年,一條微博熱搜突然引發(fā)熱議——“搜狐視頻掉隊(duì)”。
當(dāng)初,張朝陽帶領(lǐng)搜狐視頻率先引進(jìn)美劇版權(quán),《越獄》《絕命毒師》《紙牌屋》等經(jīng)典劇集的風(fēng)靡體現(xiàn)了搜狐視頻毒辣的眼光。但不如BAT財(cái)大氣粗,搜狐是第一批被迫放棄獨(dú)家版權(quán)的視頻平臺(tái)。
搜狐決心用自制劇開辟新路,《屌絲男士》的成功曾讓張朝陽看到翻盤的希望??呻S著大鵬等得力干將離職,搜狐的自制劇水花越來越小,直到被眾人遺忘。
首批被擠出局的同行里包括搜狐視頻,這不免讓人唏噓。搜狐被譽(yù)為“視頻平臺(tái)的黃埔軍校”,當(dāng)年張朝陽的麾下不僅有龔宇,還有優(yōu)酷創(chuàng)始人古永鏘、酷6網(wǎng)創(chuàng)始人李善友等。
·從左至右依次為龔宇、張朝陽、古永鏘。
然而,龔在綜藝“洼地”里投下炸彈的第二年,搜狐就痛失《中國好聲音3》的獨(dú)播權(quán)——其網(wǎng)絡(luò)版權(quán)費(fèi)要價(jià)2億元,比前一季的價(jià)格整整翻了一倍,張朝陽只能眼睜睜看著這塊大蛋糕從自己手中飛走,落進(jìn)了騰訊的口袋。
2014年,龔宇在接受《財(cái)經(jīng)天下周刊》采訪時(shí)說道:“說到推高綜藝節(jié)目的價(jià)格,我們難逃罪責(zé)。但綜藝節(jié)目的價(jià)格暴漲不會(huì)持續(xù)太久,也許還會(huì)再有一年,接下去是兩極分化。”
自制內(nèi)容
外界公認(rèn),龔宇的性格與張朝陽有幾分相似,身邊人都曾評價(jià)他們“人好”“性格面”。兩人雖稱不上師徒,但是某種程度上的戰(zhàn)友。當(dāng)張朝陽遠(yuǎn)去,龔宇接過他的衣缽,玩起了自制。
2014年,還是愛奇藝首席內(nèi)容官的馬東帶領(lǐng)原央視團(tuán)隊(duì)制作了《奇葩說》第一季,并最終交出了播放量2.6億、冠名費(fèi)5000萬元、豆瓣9.0分的漂亮數(shù)據(jù)。
·《奇葩說》第一季口碑、熱度雙豐收。
《愛上超?!贰栋萃辛?,冰箱》《你正常嗎》……2015年前后,各平臺(tái)的自制綜藝如雨后春筍般冒出來,視頻網(wǎng)站自制綜藝的新高潮就此拉開。2015年5月份,《京華時(shí)報(bào)》發(fā)表評論《網(wǎng)絡(luò)自制綜藝開始挑戰(zhàn)電視臺(tái)》,文中寫道:“現(xiàn)在我們時(shí)常會(huì)看到幾大衛(wèi)視的綜藝對壘,未來幾年,如果有網(wǎng)絡(luò)自制綜藝巨無霸出現(xiàn),那或許又是另一出好戲。”
在這場轟轟烈烈的自制綜藝?yán)顺崩?,龔宇再一次成為弄潮兒?/p>
2017年春節(jié)前,愛奇藝一眾高管進(jìn)行了幾輪封閉策劃,主題是復(fù)制《奇葩說》這種“自制爆款綜藝”。一群人閉關(guān)“腦暴”了幾天,一個(gè)策劃案被放到了龔宇的案頭,它就是《中國有嘻哈》。龔宇認(rèn)為這個(gè)節(jié)目“模模糊糊,是讓大家感覺很爽、很潮、很強(qiáng)烈的一件事,這就夠了”。
為了這個(gè)節(jié)目,龔宇在用人上幾乎祭出了愛奇藝的“家底”。《蒙面歌王》總導(dǎo)演車澈、《奔跑吧兄弟》前總編劇岑俊義、《跨界歌王》總導(dǎo)演宮鵬,以及日后成名的《中國有嘻哈》策劃人陳偉全都集中到了一個(gè)項(xiàng)目中。陳偉說:“為這個(gè)節(jié)目人脈全用上,一點(diǎn)渣都沒剩。”
后來,《中國有嘻哈》一炮而紅,故事已被人熟知。不過很多人不知道的是,表面熱鬧的背后,有一個(gè)不正常的數(shù)據(jù)——制作成本翻倍上升。2014年制作《奇葩說》時(shí),整季成本不過兩千萬元,但制作《中國有嘻哈》時(shí),成本提高了10倍。就算考慮到節(jié)目類型差異,這個(gè)成本增長量依然顯得不正常。
·《中國有嘻哈》里的梗曾火爆全網(wǎng)。
對此,龔宇曾表示:“愛奇藝始終不惜代價(jià)招聘吸引優(yōu)秀的人才加盟公司,給他們機(jī)會(huì),給他們預(yù)算,給他們各種各樣的資源。最重要的是給這些人失敗的機(jī)會(huì),去做完全原創(chuàng)的,完全愛奇藝擁有的節(jié)目。”
但愛奇藝是個(gè)上市企業(yè),追逐利益才是天性。
2019年,愛奇藝聯(lián)合自制的偶像類綜藝《青春有你》再次刷爆全網(wǎng)。與此同時(shí),爆款綜藝的贊助費(fèi)水漲船高。到2021年《青春有你3》制作時(shí),冠名費(fèi)已然是個(gè)天價(jià)。
為掙回廣告費(fèi),冠名商蒙牛鉆研各種利用節(jié)目流量掙錢的路子——比如投票環(huán)節(jié)中,粉絲必須購買其某款產(chǎn)品,才能在瓶蓋內(nèi)部獲取投票物料。這導(dǎo)致很多人打開飲品后倒掉牛奶、只要瓶蓋。在全民倡導(dǎo)節(jié)約糧食的當(dāng)下,這種現(xiàn)象迅速將蒙牛和愛奇藝推上了風(fēng)口浪尖。
·人民日報(bào)微博評論“倒奶事件”。
在“倒奶事件”剛發(fā)酵時(shí),龔宇的態(tài)度還頗為樂觀。在一季度財(cái)報(bào)會(huì)議上,他說:“未來的選秀節(jié)目,如果投票的話只能是全免費(fèi),對于廣告收入的影響我們還在評估中。我們初步看,這個(gè)廣告收入的影響有,但不會(huì)很大。”
龔宇沒料到事情的后續(xù)。五四青年節(jié)當(dāng)天,新華社發(fā)表銳評痛批《青春有你3》;9月,廣電總局正式發(fā)布通知,明確禁播偶像養(yǎng)成類節(jié)目。這意味著,視頻網(wǎng)站們借此獲取流量和收益的好日子結(jié)束了。
禍不單行。今年以來,愛奇藝的自制劇市場也出現(xiàn)了問題。
從2019年騰訊視頻的《陳情令》開始,視頻網(wǎng)站們開發(fā)了收費(fèi)新玩法——熱門劇集播出時(shí),會(huì)員可以通過額外花錢,提前多看幾集。愛奇藝的自制劇也采用了這種模式。但這種做法引發(fā)網(wǎng)友不滿,中消協(xié)也發(fā)聲:“視頻平臺(tái)VIP服務(wù)應(yīng)依法合規(guī)、質(zhì)價(jià)相符,少一些套路、多一些真誠。”
今年10月,愛奇藝宣布正式取消劇集超前點(diǎn)播,同時(shí)取消會(huì)員可見的內(nèi)容宣傳貼片廣告。而就在一年前,龔宇還在“嘴硬”:“超前點(diǎn)播模式很成功,未來會(huì)成為一種常態(tài),把規(guī)模做大。”
取消超前點(diǎn)播當(dāng)晚,愛奇藝美股盤中跌近5%,2021年至今其股價(jià)縮水70%。
與此同時(shí),愛奇藝自制劇的“質(zhì)量擔(dān)當(dāng)”迷霧劇場也在2021年失去魔力。在《隱秘的角落》和《沉默的真相》接連在豆瓣轟下8.8和9.1的高分后,接下來的幾部劇接連拉胯,讓“迷霧劇場”這塊金字招牌蒙上了一層陰影。
·《隱秘的角落》海報(bào)。
有人認(rèn)為,《隱秘的角落》和《沉默的真相》的原著作者紫金陳被重金挖走,讓迷霧劇場失去了核心人物。
總之,愛奇藝的日子屬實(shí)是有點(diǎn)不好過。
熱鬧著賠錢
這些年,愛奇藝爆款沒少做,但錢也沒少虧。
2018年,許多愛奇藝的一線員工發(fā)現(xiàn),公司的曝光率直線上升,但自己的績效一直在縮水。前員工周琦(化名)告訴《環(huán)球人物》記者:“2017年(我)入職時(shí)月薪還是13K,結(jié)果到2018年竟然降到了8K。”一個(gè)有意思的細(xì)節(jié)是,2017年之前,愛奇藝員工每人每季度可以領(lǐng)到5包紙巾,但2018年開始,每人每季度只能領(lǐng)到3包。
降薪主要是因?yàn)樗?fù)責(zé)的項(xiàng)目流量變低,而變低的原因則是愛奇藝將大量的流量資源全都調(diào)去支援頭部的“S級”項(xiàng)目。“整個(gè)公司都在配合幾個(gè)S級項(xiàng)目,他們拿走了本該屬于我們的推廣位。我們的績效是按流量算的,少了廣告位,流量自然會(huì)少,工資也會(huì)變少。”
工資變少的同時(shí),周琦發(fā)現(xiàn)自己的工作量卻增加了。“我們需要全力配合S級項(xiàng)目,剪輯他們的花絮和周邊,做好周邊產(chǎn)品,但做這些并不會(huì)給我們增加太多績效。而為了保護(hù)我們自己的項(xiàng)目流量,我們還要去蹭S級項(xiàng)目的流量,這背后又是一系列繁瑣的工作流程。”更關(guān)鍵的是,有些耗費(fèi)大量資源的S級項(xiàng)目并沒有產(chǎn)生太大聲浪,“純屬浪費(fèi)流量”。
2018年是愛奇藝上市的年份,在市場上風(fēng)光無兩。但當(dāng)年6月,一批中層以及娛樂中心大領(lǐng)導(dǎo)的出走給周琦留下了深刻印象。“那段時(shí)間公司內(nèi)部感覺動(dòng)蕩不安,項(xiàng)目變化明顯比2017年更加頻繁,許多人都感受到了‘山雨欲來風(fēng)滿樓’。”等到新領(lǐng)導(dǎo)到位,動(dòng)蕩的情況又加劇了。周琦回憶道:“新領(lǐng)導(dǎo)來之后做了好多微綜藝,但效果都不好,最后只能去蹭S級項(xiàng)目的流量。”
其實(shí)早在2019年,愛奇藝就已經(jīng)進(jìn)行過一輪裁員,周琦認(rèn)識的同事幾乎“無人幸免”。彼時(shí)的裁員風(fēng)格與近期如出一轍:“就直接告訴你下個(gè)月不用來上班了,賠償金依照有關(guān)法律給。”
作為長視頻三巨頭中唯一獨(dú)立上市企業(yè),愛奇藝長期以來凈利率一直是負(fù)數(shù),處于持續(xù)虧損狀態(tài)。其最新的三季度財(cái)報(bào)顯示,2021年第三季度營收為76億元,凈虧損卻高達(dá)17億元,遠(yuǎn)超上年同期的12億元凈虧損。
·龔宇出席活動(dòng)。圖片來源:封面新聞。
造成這樣的局面,內(nèi)容制作成本的非理性上升是重要原因。
視頻網(wǎng)站對于版權(quán)的哄搶曾達(dá)到令人咋舌的程度。但很多版權(quán)的長尾效應(yīng)都不足,在經(jīng)過一段時(shí)間的熱度后就被永久塵封,無人問津。
同期演藝人員的費(fèi)用也在瘋狂上漲。編劇汪海林說:“當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)互相爭奪市場占有量時(shí),他們不計(jì)投入,燒錢虧錢,可以出10億元買一部劇,演員高片酬也就炒起來了。”
用龔宇的話說,長視頻就是一個(gè)“窮廟富和尚”的行業(yè),明星導(dǎo)演都賺了大錢,就視頻平臺(tái)虧錢。他曾公開抱怨道:“猛砸錢、砸資源,甚至是一種破壞性的行為,沒辦法,否則你就等著被淘汰出局。”
當(dāng)“互聯(lián)網(wǎng)資本三板斧”——“燒錢、擠死同行、抬價(jià)賺取暴利”進(jìn)入長視頻市場,愛奇藝今天的困境幾乎是必然的。
如今,人們將當(dāng)年長視頻平臺(tái)市場發(fā)生的事情描述為“內(nèi)卷與壟斷”。人們找不出這套標(biāo)準(zhǔn)的始作俑者,因?yàn)槟鞘且患?ldquo;張三不干李四也會(huì)干”的事情。這種思維也并不止在影視圈上演,電商、出行、買菜等皆是如此。
業(yè)界這種“贏者通吃”的思維帶給消費(fèi)者的卻是擔(dān)憂。試想,萬一未來哪天視頻三巨頭倒了兩家,那么剩下的那個(gè)玩家,會(huì)不會(huì)再提高會(huì)員價(jià)格?會(huì)不會(huì)恢復(fù)“會(huì)員專屬廣告”?
此刻,愛奇藝“斷臂求生”,但身處瘋狂的資本游戲中,擺在龔宇面前的路恐怕仍將困難重重。
推薦閱讀
官方微信
官方微博
今日頭條
川公網(wǎng)安備51019002004313號