發(fā)現(xiàn)微小核糖核酸的他們，為何能獲諾貝爾獎(jiǎng)？

“微小核糖核酸與癌癥關(guān)系密切。目前正在研究如何利用與微小核糖核酸相關(guān)療法來(lái)治療癌癥，這方面還存在一些技術(shù)障礙，因此還沒(méi)有任何藥物問(wèn)世。”諾貝爾獎(jiǎng)大會(huì)秘書(shū)長(zhǎng)托馬斯·珀?duì)柭f(shuō)。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間10月7日，瑞典卡羅琳醫(yī)學(xué)院宣布，決定將2024年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)授予美國(guó)科學(xué)家維克托·安布羅斯和加里·魯夫坎，以表彰他們發(fā)現(xiàn)了微小核糖核酸及其在轉(zhuǎn)錄后基因調(diào)控中的作用。

該諾貝爾獎(jiǎng)的頒獎(jiǎng)詞介紹，這兩名科學(xué)家的突破性發(fā)現(xiàn)，揭示了一種全新的基因調(diào)控原理，這對(duì)于包括人類在內(nèi)的多細(xì)胞生物至關(guān)重要。

此前，安布羅斯和魯夫坎在微小核糖核酸研究領(lǐng)域收獲頗豐，曾獲得2008年拉斯克基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)研究獎(jiǎng)、2014年沃爾夫醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)以及2015年生命科學(xué)突破獎(jiǎng)，如今，他們?cè)佾@諾獎(jiǎng)，其研究與治療癌癥相關(guān)。

“微小核糖核酸與癌癥關(guān)系密切”

諾貝爾獎(jiǎng)?lì)C獎(jiǎng)詞提到，存儲(chǔ)在我們?nèi)旧w中的信息可以類比為我們身體所有細(xì)胞生長(zhǎng)分化的指導(dǎo)手冊(cè)。每個(gè)細(xì)胞都含有相同的染色體，因此每個(gè)細(xì)胞都含有完全相同的基因組和完全相同的指令集。

然而，不同類型的細(xì)胞，如肌肉細(xì)胞和神經(jīng)細(xì)胞，具有非常不同的特性。這些差異是如何產(chǎn)生的？答案在于基因調(diào)控，它允許每個(gè)細(xì)胞只選擇聽(tīng)從與其相關(guān)的指令，這確保了在每種細(xì)胞類型中只有正確的基因集是活躍的。

評(píng)獎(jiǎng)委員會(huì)在當(dāng)天發(fā)布的新聞公報(bào)中說(shuō)，微小核糖核酸是一類在基因調(diào)控中起關(guān)鍵作用的核糖核酸分子。兩名科學(xué)家通過(guò)對(duì)秀麗隱桿線蟲(chóng)的突破性研究揭示了一種全新的基因調(diào)控機(jī)制，事實(shí)證明這對(duì)包括人類在內(nèi)的多細(xì)胞生物非常關(guān)鍵。微小核糖核酸正在被證明對(duì)生物體的發(fā)育和功能至關(guān)重要。

公開(kāi)報(bào)道顯示，微小核糖核酸的調(diào)控有助于日益復(fù)雜的生物進(jìn)化。如果基因調(diào)控異常，就會(huì)導(dǎo)致癌癥以及其他病癥，如聽(tīng)力損失和骨骼疾病。

“微小核糖核酸與癌癥關(guān)系密切。目前正在研究如何利用與微小核糖核酸相關(guān)療法來(lái)治療癌癥，這方面還存在一些技術(shù)障礙，因此還沒(méi)有任何藥物問(wèn)世。”諾貝爾獎(jiǎng)大會(huì)秘書(shū)長(zhǎng)托馬斯·珀?duì)柭f(shuō)：“我們之所以授予這一獎(jiǎng)項(xiàng)，是因?yàn)樗鼘?duì)生理學(xué)的基本認(rèn)識(shí)具有根本性的重要意義。從歷史上看，這些重大發(fā)現(xiàn)會(huì)有利于臨床改進(jìn)，但這需要時(shí)間。”

此前秀麗隱桿線蟲(chóng)研究取得重大突破

公開(kāi)資料顯示，安布羅斯1953年出生于美國(guó)新罕布什爾州漢諾威。1979年，他在馬薩諸塞州劍橋市的麻省理工學(xué)院獲得博士學(xué)位，并于1979年至1985年在那里進(jìn)行了博士后研究。1985年，他成為馬薩諸塞州劍橋市哈佛大學(xué)的首席研究員。1992年至2007年，他是達(dá)特茅斯醫(yī)學(xué)院的教授，現(xiàn)在是馬薩諸塞州伍斯特市馬薩諸塞大學(xué)醫(yī)學(xué)院的西爾弗曼自然科學(xué)教授。

魯夫坎1952年出生于美國(guó)加利福尼亞州伯克利。他于1982年獲得哈佛大學(xué)博士學(xué)位。1982年至1985年，他是馬薩諸塞州劍橋市麻省理工學(xué)院（MIT）的博士后。1985年，他成為馬薩諸塞州總醫(yī)院和哈佛醫(yī)學(xué)院的首席研究員，現(xiàn)任遺傳學(xué)教授。

在他們?cè)缙诘墓ぷ髦?，他們研究了一種相對(duì)不起眼的1毫米長(zhǎng)的昆蟲(chóng)，即C. elegans（秀麗隱桿線蟲(chóng)）。盡管它的體型很小，但擁有多樣的特殊細(xì)胞類型，如神經(jīng)和肌肉細(xì)胞，這些細(xì)胞在更大、更復(fù)雜的動(dòng)物中也能找到。這使其成為研究多細(xì)胞生物組織如何發(fā)展和成熟的有用模型。

按照諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)委員會(huì)副主席奧勒·坎佩的說(shuō)法，第一個(gè)微小核糖核酸是安布羅斯于1993年發(fā)現(xiàn)的，但在長(zhǎng)達(dá)7年多的時(shí)間里，它一直被認(rèn)為與人類關(guān)系不大，直到2000年魯夫坎發(fā)現(xiàn)了另一種微小核糖核酸，人們的看法才發(fā)生改變。

“這一發(fā)現(xiàn)激發(fā)了科學(xué)界的巨大興趣。”坎佩說(shuō)，如今，我們知道人類體內(nèi)有許多不同的微小核糖核酸，微小核糖核酸的基因調(diào)控在多細(xì)胞生物中普遍存在。

此前，上述兩位科學(xué)家在微小核糖核酸的研究領(lǐng)域收獲頗豐，曾獲得2008年拉斯克基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)研究獎(jiǎng)、2014年沃爾夫醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)以及2015年生命科學(xué)突破獎(jiǎng)，如今，他們?cè)佾@諾獎(jiǎng)。

兩名獲獎(jiǎng)科學(xué)家將分享逾700萬(wàn)人民幣獎(jiǎng)金

按今年的諾貝爾獎(jiǎng)獎(jiǎng)金規(guī)定，安布羅斯和魯夫坎將分享1100萬(wàn)瑞典克朗（約合745萬(wàn)元人民幣）的獎(jiǎng)金。

諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)是根據(jù)已故的瑞典化學(xué)家阿爾弗雷德·諾貝爾的遺囑而設(shè)立，目的在于表彰在生理學(xué)或醫(yī)學(xué)界做出卓越發(fā)現(xiàn)的人。該獎(jiǎng)項(xiàng)由瑞典卡羅琳醫(yī)學(xué)院負(fù)責(zé)評(píng)選，評(píng)選過(guò)程高度保密，只有權(quán)威的醫(yī)學(xué)和生物學(xué)專家有資格提名候選人。

該獎(jiǎng)項(xiàng)于1901年首次頒發(fā)，到2024年已累計(jì)頒發(fā)115次。頒獎(jiǎng)儀式一般于每年12月10日（諾貝爾逝世的周年紀(jì)念日）舉行。

過(guò)去5年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)?wù)甙ǎ?/strong>