“漢字叔叔”斯睿德接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》專訪：連寫帶畫，漢字可以講故事

4月20日是聯(lián)合國(guó)中文日，也是中國(guó)節(jié)氣“谷雨”。將中文日定在“谷雨”，是為紀(jì)念“中華文字始祖”倉(cāng)頡造字的貢獻(xiàn)。如今，隨著海外中文熱持續(xù)升溫，如何通過(guò)更多樣的方式以文字為載體傳播中國(guó)文化，也成了一個(gè)重要課題。日前，《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪了被稱為“漢字叔叔”的美國(guó)學(xué)者、漢字字源數(shù)據(jù)庫(kù)創(chuàng)始人理查德·西爾斯（下稱其中文名“斯睿德”），探討關(guān)于中國(guó)文化的學(xué)習(xí)經(jīng)歷與傳播經(jīng)驗(yàn)。

20多年前，斯睿德開創(chuàng)漢字字源網(wǎng)，用20年時(shí)間整理甲骨文、小篆等字形并放到網(wǎng)上，輸入漢字就可查看字形，打動(dòng)中國(guó)網(wǎng)友，被大家稱為“漢字叔叔”；現(xiàn)在，他支起一塊小黑板，在視頻平臺(tái)教漢字的演變故事，讓不少人直呼“比中國(guó)人還要懂漢字。”一個(gè)外國(guó)人為何能對(duì)漢字如此了解？這對(duì)海內(nèi)外的漢語(yǔ)學(xué)習(xí)與傳播又有哪些啟發(fā)？

“從另一個(gè)角度理解司空見(jiàn)慣的東西”

“‘春天’的‘春’字為什么有三橫和一撇一捺？”這是斯睿德在B站新一期“漢字叔叔的字源課”中提出的問(wèn)題。“如果我們看更早的字形，上面是一個(gè)像草芽一樣的構(gòu)件。而如果看更早的篆體，除了草芽一樣的構(gòu)件，還可以看到一個(gè)‘屯’樣的字，表示剛萌發(fā)的小芽。如果看甲骨文，會(huì)看得更清楚，有新芽，有草，也有太陽(yáng)。這就是‘春’的故事。”在這條6分鐘的視頻里，斯睿德連寫帶畫，從“春”字講到“奏”“秦”“泰”等字的形態(tài)演化。視頻下有不少留言，有漢語(yǔ)專業(yè)的學(xué)生，也有想將視頻用作漢字教學(xué)給孩子看的家長(zhǎng)，還有大部分網(wǎng)友是帶著對(duì)“外國(guó)人講漢字”的好奇點(diǎn)進(jìn)來(lái)的，看完表示“從另一個(gè)角度理解了原以為司空見(jiàn)慣的東西”。

接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪時(shí)，斯睿德正為新一期視頻做準(zhǔn)備，身后的黑板上寫滿了漢字的變體。“通過(guò)分析這些漢字，我希望觀眾可以學(xué)到不同的字之間的關(guān)系，學(xué)到這些字有怎樣的來(lái)源，也可以了解一些中國(guó)的文化和歷史。”斯睿德對(duì)記者表示。

斯睿德1950年生于美國(guó)西部的俄勒岡州，擁有物理學(xué)學(xué)士和計(jì)算機(jī)碩士學(xué)位。1994年，他開始自費(fèi)研究中國(guó)古漢字，并于2002年傾囊建立漢字字源網(wǎng)。如今，該網(wǎng)站已經(jīng)成為世界上最大的公開漢字字源數(shù)據(jù)庫(kù)之一，收錄了近10萬(wàn)個(gè)中文字形。網(wǎng)站全球月訪問(wèn)量已超過(guò)100萬(wàn)人次，用戶來(lái)自世界上170多個(gè)國(guó)家與地區(qū)。2020年，他受聘為新航道國(guó)際教育集團(tuán)中國(guó)故事研究院學(xué)術(shù)顧問(wèn)，助力中華文化的世界傳播。

被問(wèn)及為何會(huì)接觸到漢字并投入漢字研究時(shí)，斯睿德認(rèn)為，完全是好奇與興趣推動(dòng)著他的選擇。“我在美國(guó)一個(gè)小城市長(zhǎng)大，百分之百的人都講英文，小時(shí)候沒(méi)有碰到過(guò)一個(gè)外國(guó)人。但長(zhǎng)大后我發(fā)現(xiàn)，除了美國(guó)以外還有很多的國(guó)家，我想了解他們的日常生活，想知道那些地方跟我長(zhǎng)大的地方有著怎樣的區(qū)別。”

斯睿德22歲時(shí)，選擇來(lái)到中國(guó)臺(tái)灣學(xué)習(xí)漢語(yǔ)，但此后數(shù)年總困擾于漢字復(fù)雜的筆畫字形。秉持科學(xué)探究的精神，他希望了解漢字的寫法到底是怎么來(lái)的，于是開始研究《說(shuō)文解字》等古漢字工具書。在創(chuàng)辦漢字字源網(wǎng)的過(guò)程中，斯睿德不斷求證于各種專業(yè)書籍與漢字專家。“這些東西原來(lái)可能很高深，但我希望有一天，人們通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)就能獲得這方面的知識(shí)……現(xiàn)在我很高興我的網(wǎng)站可以讓中國(guó)人、非洲人、南美洲人、美國(guó)人都看到漢字的來(lái)源是什么樣的。”

“要寫其他人也覺(jué)得有意思的故事”

很多中國(guó)人可能都不太了解一些古漢語(yǔ)，那作為外國(guó)人要理解篆文、甲骨文等需要克服哪些難題？“要找到一些漢字的本源和本意并不容易。”斯睿德表示，不過(guò)他并不認(rèn)為，作為外國(guó)人學(xué)習(xí)古漢字會(huì)比學(xué)現(xiàn)代漢語(yǔ)更難。“從中國(guó)人的觀點(diǎn)來(lái)看也許甲骨文更難，但我22歲開始學(xué)漢語(yǔ)的時(shí)候，一個(gè)字都不會(huì)講，所以對(duì)我來(lái)說(shuō)，學(xué)甲骨文、金文、簡(jiǎn)體字、繁體字都是一樣的。”

談及如何幫助大家更好地理解漢字字源并傳播其背后的文化，斯睿德認(rèn)為，故事性是一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)。“我已經(jīng)分析了1萬(wàn)多個(gè)漢字，現(xiàn)在嘗試怎么給它們的演變寫出更有意思的故事，我已經(jīng)寫了好幾百個(gè)故事了。但關(guān)鍵是，不能只寫我覺(jué)得有意思的故事，也要讓其他人覺(jué)得有意思，因?yàn)槿绻话床烤桶嘀v漢字，很多人可能會(huì)覺(jué)得比較無(wú)聊。”

在斯睿德的傳記《獨(dú)樹一“字”：“漢字叔叔”的中國(guó)故事》中，有一些他分享的漢字故事。記者發(fā)現(xiàn)，斯睿德不僅是在對(duì)漢字本身進(jìn)行生動(dòng)的故事性講解，也會(huì)包含自己的人生故事與感悟。例如，在講解“異”的繁體形式“異”時(shí)，斯睿德提到，有些說(shuō)法認(rèn)為，“異”的篆文與甲骨文看上去像一個(gè)頂著“田”字樣式腦袋的人，在把雙手舉過(guò)頭頂，以表示“不同的”含義。但實(shí)際上，“它的字形應(yīng)該解讀為一個(gè)人將面具戴在自己的頭上，這樣可以改變他的面貌，因此使之異于平常。”講這個(gè)字時(shí)，他還引用了莊子的一句話，并由此聯(lián)想到自己的人生經(jīng)歷，“萬(wàn)物相同，同中有異，萬(wàn)物有異，異中有同。——這句話影響著我的生活。當(dāng)你到了另外一個(gè)國(guó)家，你會(huì)發(fā)現(xiàn)有那么多的不同之處，但是如果你再深入了解一些，你會(huì)發(fā)現(xiàn)大多數(shù)事情是相似的。”

“‘漢字叔叔’的漢字講解都是很平民化、很輕松、很幽默的。”斯睿德傳記的作者、北大中文系畢業(yè)生李純對(duì)記者表示，“這給我們提供了一個(gè)不一樣的思路：我們中國(guó)人見(jiàn)到漢字，馬上就能聯(lián)想到我們的山川湖泊、歷史文化，也會(huì)以詩(shī)詞諺語(yǔ)或各種書籍作為補(bǔ)充，在文化視域形成理解漢字的方式。但‘漢字叔叔’作為外國(guó)人沒(méi)有這種歷史的背景與文化的傳承，所以會(huì)選擇以理解結(jié)構(gòu)的方式進(jìn)入一個(gè)陌生的文字世界。雖然它不是官方的學(xué)術(shù)解讀，但能夠啟發(fā)我們?cè)鯓幼対h語(yǔ)的傳播變得更有趣鮮活一些，并用開闊包容的心態(tài)去看待不同的視角，讓大家更好地理解我們的文化。”

“如果生命只剩一年，要研究漢字”

“中國(guó)的文化也是世界的文化。”斯睿德認(rèn)為，不能以一種“狹窄”的觀點(diǎn)看待中國(guó)文化和世界的關(guān)系，“因?yàn)槲掖髮W(xué)學(xué)的是科學(xué)，很多人就覺(jué)得我后來(lái)研究漢字很奇怪；因?yàn)槲沂且粋€(gè)美國(guó)人，很多人會(huì)默認(rèn)我不會(huì)用筷子……我覺(jué)得這一類的觀點(diǎn)都很‘窄’。一個(gè)人是很復(fù)雜的，世界也是復(fù)雜的，各種文化是會(huì)互相交流影響的。”

2020年，斯睿德拿到了“中國(guó)綠卡”，在南京安了家。他曾說(shuō)過(guò)一句話，表明自己對(duì)漢字研究的畢生熱愛(ài)：“如果確定生命只剩一年，要去做什么？對(duì)我來(lái)說(shuō)，那就是去研究漢字。”在他看來(lái)，在學(xué)習(xí)的道路上，追求興趣與不斷試錯(cuò)的勇氣是最珍貴的，“我22歲時(shí)才開始學(xué)普通話，有人40歲時(shí)才開始學(xué)漢字，所以不用急。如果可以給年輕人分享一句話，我希望是‘活到老，學(xué)到老’。”